休斯顿讯——在连续两个赛季常规赛取得52胜却止步季后赛首轮后，火箭队主教练伊梅·乌度卡对球队有了更高期待。

　　"我们来这里不只是为了打进首轮，我们要真正制造一些动静，"乌度卡周二在开启他在火箭队的第四年时说道。"每个人都更加渴望迈出下一步，而不是原地踏步。"

　　火箭队周二作为首支球队举办了NBA赛季媒体日，正式拉开新赛季序幕。他们将于10月9日和11日在中国澳门与达拉斯独行侠队进行两场季前赛。

　　今年休斯顿的媒体日氛围比去年乐观许多，原因是控卫弗雷德·范弗利特回归。去年就在媒体日前夕，范弗利特前交叉韧带撕裂，缺席了整个赛季。

　　"我肯定比上赛季开始时更兴奋，"总经理拉斐尔·斯通说道。"弗雷德的伤病恰好在赛季前夕发生，这对每个人来说都很艰难，所以我当时可能更紧张一些。今年我感觉对这组人马有了更多预期，这让我很期待看到会发生什么。"

　　乌度卡表示范弗利特已完全获准参加训练营，这位控卫迫不及待想重返球场与队友并肩作战。

　　"距离新赛季还有大约30天，我现在感觉非常好，"范弗利特说。"这仍然会是一个过程，所以你们还看不到最终成果，但我正处于非常不错的状态。"

　　除了范弗利特回归，火箭队还迎回了中锋史蒂文·亚当斯，他上赛季因脚踝伤势仅出战32场比赛并接受了手术。球队休赛期最重要的引援是2021-22赛季最佳防守球员马库斯·斯马特，火箭队希望他能在第四年帮助另一位防守悍将阿门·汤普森再进一步。

　　凯文·杜兰特在整个常规赛期间保持健康，在从菲尼克斯重磅交易来到休斯顿的第一年首发出战78场。但由于脚踝伤势，他在季后赛仅出战一场比赛，火箭队以2-4不敌湖人队被淘汰。

　　乌度卡表示，他希望减少汤普森和杜兰特的出场时间，两人上赛季常规赛出场时间分别排名全队第一和第二。

　　这对即将在下周年满38岁的16届全明星球员杜兰特来说是个新消息。

　　"我长期以来一直是这个态度——我在场上时球队更好，"杜兰特说。"当我上场时，球队会更强。"

　　杜兰特表示，如果火箭队领先，他不反对在第四节休息，但他反对仅仅为了让他休息而这样做。

　　"不能仅仅因为他年纪大了或者出场时间多了就刻意减少我的出场时间，"杜兰特说。"我应该训练的正是打持久战，每晚打满48分钟。我理解这种担忧，但如果比赛需要我上场，我想在那里。"

　　乌度卡表示，本赛季的重点将是终结比赛——火箭队上赛季30场失利中，超过一半是在领先两位数的局面下被逆转。

　　解决这个问题，加上范弗利特和亚当斯的回归，让斯通乐观地认为，这可能是火箭队追逐自1994-95年两连冠后首个总冠军的重大年份。

　　"我们上赛季显然遇到了一些挑战，尤其是在伤病方面，输掉了一些我们认为本可以赢下的比赛，但即便如此我们仍然度过了一个不错的赛季，"斯通说。"所以，我认为我们还有很多提升空间。"